설교자 소개: 잭 아놀드

1. 생애 및 신학적 배경

잭 아놀드(Jack L. Arnold, 1935–2005) 박사는 미국의 저명한 개혁주의 신학자이자 목회자이며, 전 세계 목회자들을 교육하고 세우는 데 평생을 바친 인물입니다. 대니 애킨이나 J. I. 패커 등과 궤를 같이하는 복음주의 및 개혁주의 진영의 중요한 스승 중 한 명입니다.

그에 대한 주요 정보는 다음과 같습니다.

1. 학문 배경 및 신학적 정체성

학력: 달라스 신학교(Dallas Theological Seminary, Th.M., Th.D.) 에서 학위를 받았습니다.
신학적 성향: 철저한 개혁주의(Reformed) 신학을 견지하면서도, 하나님의 주권적 은혜(Sovereign Grace) 를 매우 강조했습니다. 그는 복음의 교리가 단순히 지식에 머무는 것이 아니라 성도의 삶을 변화시키는 실제적인 능력이 되어야 한다고 믿었습니다.

2. 사역: 국제 목회자 훈련원 (EPI)

잭 아놀드 박사의 가장 큰 업적 중 하나는 1987년에 국제 목회자 훈련원(Equipping Pastors International, EPI) 을 설립한 것입니다.

설립 목적: 정규 신학 교육을 받기 어려운 전 세계(특히 제3세계)의 현지인 목회자들을 직접 찾아가 그들에게 성경적 신학과 설교 방법을 전수하기 위해 세워졌습니다.
사역 방식: 그는 수십 개국을 여행하며 수천 명의 목회자를 훈련시켰으며, 그가 남긴 방대한 분량의 강해 설교와 신학 강의 자료들은 지금도 전 세계 사역자들에게 귀중한 자원으로 사용되고 있습니다.

3. 강해 설교와 가르침

그는 성경 전체를 관통하는 하나님의 구속사적 맥락을 짚어내는 데 탁월했습니다.

강해의 특징: 본문의 역사적, 언어적 의미를 세밀하게 분석하면서도, 그것이 어떻게 그리스도 중심적인 복음으로 연결되는지를 명쾌하게 풀어냈습니다.
주요 주제: 하나님의 주권, 칭의, 성령의 사역, 그리고 교회론에 대해 깊이 있는 가르침을 남겼습니다. 특히 로마서와 갈라디아서 강해는 그의 개혁주의적 복음 이해를 잘 보여주는 대표작으로 꼽힙니다.

4. 마지막 순간과 유산

잭 아놀드 박사의 죽음은 많은 그리스도인에게 깊은 울림을 주었습니다.

강단에서의 죽음: 2005년 1월 9일, 플로리다의 한 교회에서 설교하던 중 심장마비로 하나님의 부름을 받았습니다.
마지막 유언과 같은 설교: 그는 설교의 마지막 부분에서 "내가 천국에 가면, 나는 새로운 몸을 입을 것이며 더 이상 고통받지 않을 것입니다" 라는 고백을 남기고 그 자리에서 쓰러졌습니다. 이는 그가 평생 전했던 부활과 소망의 복음을 자신의 죽음으로 증명한 극적인 사건으로 기억됩니다.

입술에 천국을 머금고 소천한 목회자

2005년 1월 26일 수요일 | 딘 W. 아놀드(Dean W. Arnold)

나의 아버지는 2주 전 설교단 위에서 "그리고 내가 천국에 가면"이라는 마지막 말씀을 남기시고 즉시 숨을 거두셨습니다. 나는 곧바로 채터누가를 떠나 올랜도로 향했습니다.

이 이야기는 AP 통신을 타고 전해졌으며, 야후(Yahoo)에서 가장 많이 읽힌 기사로 기록되었습니다. 스웨덴에 사는 한 고등학교 친구는 CNN 보도를 보고 내게 이메일을 보내오기도 했습니다.

잭 아놀드(Jack Arnold, 69세) 목사는 플로리다주 올랜도에서 자신의 인생 구절로 설교 중이었습니다.

"이는 내게 사는 것이 그리스도니 죽는 것도 유익함이라" (빌립보서 1:21, 개역개정)

그는 요한 웨슬리의 말을 인용하며 위를 가리켰습니다. "하나님께서 내게 맡기신 일이 남아 있는 한 나는 불멸하지만, 만약 내 일이 끝났다면 전 이제 떠납니다(I'm outa here)." 잠시 후 그는 천국에 관한 마지막 문장을 말하고는 멈춰 서서 설교단을 붙잡고 잠시 비틀거리더니 뒤로 쓰러졌습니다. 의료진은 심장마비로 즉사했다고 말했습니다.

아버지가 쓰러진 곳에서 불과 5피트 떨어진 앞줄에 앉아 있었다는 크리스 윌리엄스는 내게 이렇게 말했습니다. "목사님은 그곳에 온전히 계셨다가 갑자기 사라지셨습니다. 마치 지붕을 뚫고 손이 내려와 그를 육체에서 낚채 간 것 같았습니다."

우리 가족은 아버지를 잃은 것이 분명 슬프지만, 아버지가 정확히 본인이 원하던 방식으로 가셨다는 점에 기뻐하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 우리는 왜 이 일이 국제적인 뉴스가 되었는지에 대해 고개를 갸웃거렸습니다. 우리의 추측으로는 사람들이 내세에 대해 관심을 갖고 있기 때문인 것 같습니다. 우리 대부분은 어린 시절, 조물주를 만날 준비를 하라고 촉구하는 목회자의 이미지를 기억 속에 가지고 있습니다. 그리고 하나님과 연결된 그 사람이 마지막 경고를 남긴 직후 갑자기 사라졌을 때, 그것은 사람들을 멈춰 서서 생각하게 만듭니다.

폴 하비(Paul Harvey)조차 이 놀라운 사건을 보도했습니다. 하지만 아버지가 약하고, 결함이 있으며, 지극히 인간적이었다는 사실을 알게 될 때 훨씬 더 가슴 뭉클해지는 '그 뒷이야기'는 제가 직접 들려드리고 싶습니다. 강하게 완주하기 위해 반드시 완벽할 필요는 없습니다.

나는 20년 전 아버지가 신경쇠약으로 병원 침대에 몇 주 동안 누워 계신 모습을 보았습니다. 어린 시절 나는 아버지가 설교 전 이른 아침에 승리의 찬송을 부르던 것을 기억합니다. 하지만 십 대 시절에는 새벽 3~4시에 아버지가 분노로 소리치고 절망 속에 펑펑 우는 소리를 들었습니다.

그는 성미가 급했습니다. 하지만 다행스럽게도 그는 화를 낸 후에는 항상 자녀들에게 돌아와 용서를 구했습니다. 시간이 흐르면서 그는 점차 부드러워졌습니다. 또한 그에게는 야망과 위대해지고 싶은 욕망이 있었지만, 그것은 결코 실현되지 않았습니다. 그는 전무후무한 10회 전국 우승을 차지하기 직전의 UCLA에서 전설적인 존 우든(John Wooden) 감독 밑에서 농구 선수로 뛰었습니다. 하지만 아버지는 결코 주전이 아니었고 출전 시간도 많지 않았습니다. 그는 명문 달라스 신학교에서 박사 학위를 받았고 신학상을 수상했으며, 이후 그리스도인의 삶에 관한 수많은 저술을 남겼습니다. 그러나 수많은 책을 출판하며 유명한 그리스도인으로 알려진 이들은 그의 동기였던 척 스윈돌이나 할 린지 같은 친구들이었습니다. 아버지는 자신의 교회를 300~400명 이상으로 성장시키지 못했고, 스스로 범상함을 넘어서지 못했다는 이 실패감이 중년의 위기와 깊은 우울증의 원인이 되었습니다.

즉각적으로 바뀐 것은 없었습니다. 하지만 세월이 흐르면서 아버지는 자신의 역할을 받아들였습니다. 명성은 권리가 아니라 특권이라는 것을 깨달았고, 단순하고 신실한 목회자로서, 그리고 제3세계 국가들을 위한 선교사로서 주님을 섬기는 법을 배웠습니다. 결혼 생활에서도 갈등이 있었지만, 그와 어머니는 힘든 시간을 함께 이겨냈고 두 분 모두 마지막 10년이 함께한 시간 중 가장 좋았다고 말씀하셨습니다. 초기에는 완고한 칼빈주의자였던 그는 그리스도인 신앙의 기본 교리에 대해서는 결코 타협하지 않았지만, 인생 후기에는 성공회, 오순절, 침례교 등 많은 다른 이들과 기쁘게 협력했습니다. 그는 자신이 소문자 'p'의 장로교도(presbyterian)이자 소문자 'c'의 칼빈주의자(calvinist)라고 말하곤 했습니다. 우리 형제들을 놀라게 했던 것은, 아버지가 인생의 마지막 해에 우리가 마실 적은 양의 와인과 맥주를 본인의 냉장고에 보관하도록 허락해주신 일이었습니다. 물론 아버지는 결코 마시지 않으셨지만 말입니다.

그는 분명 고군분투했습니다. 넘어졌다가 다시 일어나곤 했습니다. 그러나 그는 또한 성장했고 인내했습니다. 네, 그의 마지막 순간은 영광스러웠지만, 그의 여정에는 많은 고통과 실패도 있었습니다. 아이러니하게도 그는 사후 24시간 만에 국내외 헤드라인을 장식했습니다. 하지만 이 또한 우리의 보상이 강 저편(내세)에 있을 것이라고 믿는 우리 모두에게 격려가 되어야 합니다. 심지어 비신앙적인 분들에게도 그들의 수고와 사랑이 마침내 사후에 열매를 맺고 성취될 수 있다는 점이 격려가 될 수 있을 것입니다.

지난주 아버지의 무덤에 차가운 흙을 한 줌 던졌을 때, 나의 슬픔은 기쁨으로 바뀌었습니다. 40대 시절 자살 충동을 느끼던 그 사람에게 이 이야기는 아주 다르게 끝날 수도 있었기 때문입니다. 나는 우리 아버지처럼 극적으로 강하게 완주하지 못할 수도 있는 우리 모두를 향한 하나님의 자비를 신뢰합니다. 그러나 아버지는 우리 모두가 평생 인내할 수 있도록 큰 영감을 주었습니다.

추모 예배에서는 우든 감독이 보내온 글이 낭독되었습니다. "잭의 마지막 순간은 그가 UCLA 팀의 일원으로서 농구 경기를 했던 방식과 일치했습니다. 그는 항상 마지막 1초까지 자신이 가진 모든 것을 쏟아부었습니다. 그는 다른 이들처럼 뛰어난 신체적 능력을 타고나지는 않았지만, 누구보다 열심히 노력했고 누구보다 큰 존경을 받았습니다." 폴 하비는 보도했습니다. "잭 아놀드 목사의 마지막 말은 '그리고 내가 천국에 가면'이었습니다. ... 그리고 그는 정말로 갔습니다!"

폴 하비의 보도가 옳다면, 나의 아버지는 그날 10번의 NCAA 우승보다 더 위대한 승리를 거둔 것입니다. 우든 감독님도 분명 동의하실 것입니다.